Waarom is duurzame verpakking voor levensmiddelen belangrijk voor het milieu?

Minder plasticafval en verontreiniging

Aangezien verpakking van voedingsmiddelen een van de redenen is dat de wereld steeds meer vervuild raakt, is duurzame verpakking van voedingsmiddelen, gemaakt van hernieuwbare en composteerbare materialen, te verkiezen boven plastic verpakkingen, die honderden jaren nodig hebben om af te breken en extra vervuiling veroorzaken doordat ze terechtkomen op stortplaatsen, in de oceaan en in natuurlijke leefomgevingen. In plaats daarvan biedt duurzame voedselverpakking een oplossing. Materialen zoals FSC-gecertificeerd papier verkleinen de kans op toekomstige schade aan het milieu. Een voorbeeld hiervan is een internationale koffieonderneming die overstapte op een leverancier van composteerbare papieren bekers. In het eerste jaar van gebruik verminderde dat bedrijf zijn plasticafval met 60%. Dat was een perfect voorbeeld van hoe duurzame voedselverpakking een positieve impact kan hebben. Bovendien verlaagde het de belasting van afvalverwerking en hield het plasticafval en microplastics uit de oceaan, waardoor ecosystemen werden beschermd.

Behoud van natuurlijke hulpbronnen

Traditionele verpakkingen voor levensmiddelen zijn gemaakt van materialen zoals olie en houtpulp die niet hernieuwbaar zijn – wat betekent dat ze niet opnieuw kunnen worden aangemaakt. Verpakkingen die duurzaam worden geproduceerd, gebruiken daarentegen hernieuwbare en verantwoord gewonnen materialen. De FSC certificeert dat houten verpakkingsmaterialen afkomstig zijn uit bossen die opnieuw worden aangeplant en beheerd worden om het milieu te beschermen. Daarnaast gebruiken veel leveranciers van houtverpakkingen gerecycleerde materialen, waardoor de behoefte aan nieuwe natuurlijke hulpbronnen afneemt. Bijvoorbeeld, gerecycled papier kan worden gebruikt voor het maken van verpapier en tassen voor levensmiddelen, wat water en energie bespaart en tegelijkertijd het kappen van bomen verminderd. Deskundigen van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) stellen dat, in vergelijking met traditionele verpakkingen voor levensmiddelen, verpakkingen uit verantwoorde bronnen de uitputting van natuurlijke hulpbronnen tot wel 40% kunnen verminderen. Het kiezen van verantwoord gewonnen verpakkingsmaterialen bevordert een circulaire economie, waarbij hulpbronnen hergebruikt en gerecycled kunnen worden in plaats van eenmalig gebruikt en weggegooid te worden.

Verkleinen van je koolstofvoetafdruk

Voedselverpakking is een van de vele manieren waarop we bijdragen aan klimaatverandering, met name door de uitstoot van broeikasgassen die vrijkomen bij de productie en verwijdering ervan. Door zelf onze verpakkingen te produceren, kunnen we onze koolstofemissies verminderen. Het gebruik van hernieuwbare materialen voor onze verpakkingen kan de emissies nog verder verlagen, omdat daar minder energie voor nodig is. Daarnaast kunnen onze verpakkingen de uitstoot van broeikasgassen verder verminderen doordat ze composteerbaar of recyclebaar zijn, waardoor ze beter zijn dan plastic verpakkingen. Het International Institute for Sustainable Development stelde vast dat duurzame, op papier gebaseerde verpakkingen in vergelijking met plastic een lagere koolstofvoetafdruk hebben, namelijk met 35%. Dit komt doordat er tijdens de productie van papier minder broeikasgassen vrijkomen, en doordat papier bij compostering voedingsstoffen aan de bodem kan toevoegen in plaats van schadelijke emissies. Minder koolstofemissies is een positieve zaak voor bedrijven die papieren verpakkingen produceren en draagt bij aan de wereldwijde doelstellingen voor een lagere koolstofvoetafdruk. Duurzame, op papier gebaseerde verpakkingsbedrijven kunnen met hun marketing een onbenut segment van milieubewuste consumenten bereiken.

Ondersteuning van Ecosysteembescherming

Sommige grondstoffen die worden gebruikt in traditionele verpakkingen kunnen na verloop van tijd chemicaliën uitspoelen in de bodem en het water. Milieuvriendelijke verpakkingen zijn gemaakt van materialen die daadwerkelijk veilig zijn voor voedsel en voldoen aan internationale normen zoals FDA en ISO. Dit betekent dat tijdens het gebruik of na afbraak geen gevaarlijke stoffen vrijkomen die de gezondheid van dieren, planten of mensen zouden kunnen bedreigen. Bijvoorbeeld het vetvrije papier dat wordt gebruikt voor het verpakken van voedsel. Voedselverpakkingspapier is voorzien van een natuurlijke coating die voorkomt dat olie lekt, waardoor geen kunstmatige chemicaliën worden toegevoegd. Hierdoor zijn milieuvriendelijke verpakkingen veilig voor het ecosysteem en voor voedsel. Milieudeskundigen stellen dat hoe meer evenwichtige ecosystemen behouden blijven, hoe minder ze worden beïnvloed door verontreinigende stoffen, met name chemicaliën die uit verpakkingen vrijkomen. Dit geldt met name voor de bestuivers, die essentieel zijn voor de meeste levende organismen en voor een evenwichtig ecosysteem.

Bevordering van langetermijn milieu-duurzaamheid

Milieuvriendelijke verpakkingsoplossingen ondersteunen duurzaamheid op lange termijn en bevorderen positieve milieu-investeringen. Duurzame voedselverpakking stimuleert verantwoord consumptie- en productiegedrag. Het toepassen van duurzame voedselverpakkingsoplossingen stelt bedrijven en consumenten in staat om de gezondheid van de planeet als geheel voorrang te geven. Duurzame voedselverpakking stelt bedrijven in staat om een voortrekkersrol te spelen en anderen in hun sector te inspireren. Het zijn de gecombineerde inspanningen van alle leden van een sector die kritieke milieuproblemen aanpakken, zoals klimaatverandering, vervuiling en uitputting van hulpbronnen. Duurzame voedselverpakking stimuleert ook de ontwikkeling van materiaalkunde en productieprocessen. Duurzame voedselverpakking is een alternatief voor schadelijke praktijken en een voorbeeld van positieve verandering die wordt ondersteund door een steeds groter aantal bedrijven.

Vertrouwen opbouwen bij klanten en geloofwaardigheid verbeteren

Klanten uit alle lagen van de bevolking gebruiken de ecologische sensitiviteit van een merk als basis voor aankoopbeslissingen. Wanneer bedrijven milieuvriendelijke verpakkingen voor levensmiddelen gebruiken, kunnen klanten de groene inzet van een merk zien. Klanten vertrouwen deze merken meer en beschouwen ze als geloofwaardiger. Ongeveer 78% van de mensen kiest een merk als het milieuvriendelijker is. Een bekend voorbeeld is het kleine café dat overstapt op composteerbare verpakkingen; dit merkt altijd een stijging op in klantretentie en merkbevordering. Wanneer bedrijven een verpakkingsstijl gebruiken die aansluit bij hun klanten, doen ze iets goeds voor de planeet en kunnen ze hun concurrenten verslaan. Vertrouwen van klanten leidt tot merkloyaliteit bij horecagelegenheden die dezelfde ecologische motivatie tonen als hun klanten.