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Negli ultimi anni il mercato della ristorazione a domicilio e dell'asporto ha registrato una crescita senza precedenti. Alla luce delle nuove sfide, anche l'imballaggio sta evolvendo e i marchi stanno cominciando a comprendere appieno la funzione reale dell'imballaggio, che va ben oltre il semplice contenitore per cibi e bevande. Marchi alimentari di ogni dimensione continuano a dover affrontare i disagi e i costi associati alle perdite negli imballaggi per asporto. Spesso i progettisti di imballaggi non colgono il potenziale dell'imballaggio a tenuta stagna come fattore di cambiamento radicale nella protezione degli alimenti, nella soddisfazione del cliente, nelle richieste di risarcimento per perdite e, talvolta, persino nella fiducia nei confronti del marchio e nella conformità normativa di mercato.
Sicurezza degli alimenti e affidabilità dei materiali
La sicurezza alimentare è un valore fondamentale di qualsiasi attività nel settore alimentare e le potenziali perdite negli imballaggi alimentari rappresentano una minaccia per tale valore centrale. Le perdite negli imballaggi alimentari possono esporre gli alimenti al rischio di contaminazione, ad esempio a causa del mescolamento tra ingredienti alimentari o dell’esposizione a contaminanti estranei. Le perdite negli imballaggi alimentari contenenti prodotti oleosi o liquidi possono inoltre favorire la crescita batterica e costituire un rischio per i consumatori. La prima chiave per ottenere imballaggi a tenuta stagna è la scelta del materiale appropriato, compresa l’applicazione rigorosa dei requisiti relativi ai materiali idonei al contatto con gli alimenti. Gli imballaggi professionali a tenuta stagna utilizzano carta antigraffio con un determinato valore di grammatura (GSM). Maggiore è il valore GSM della carta, maggiore sarà la sua resistenza alla penetrazione di oli e liquidi alimentari. La tecnologia di rivestimento idonea al contatto con gli alimenti applica un rivestimento sulla carta, che impedisce intasamenti e fuoriuscite di contaminanti. Gli standard internazionali per la certificazione della carta a tenuta stagna idonea al contatto con gli alimenti forniscono indicazioni utili agli ingegneri del packaging nella selezione dei materiali adeguati per imballaggi a tenuta stagna idonei al contatto con gli alimenti. I produttori di marchi alimentari possono identificare facilmente quale carta a tenuta stagna risulti più adatta alle proprie specifiche esigenze di imballaggio alimentare facendo riferimento agli standard prescelti; mediante un semplice test di tenuta (seal test) e/o un test prestazionale elementare, i marchi saranno in grado di determinare quale soluzione risulti ottimale, inclusa la valutazione tramite test di tenuta.
Esperienza del cliente e fedeltà al marchio
Le esperienze negative legate a perdite dell’imballaggio possono danneggiare gravemente la fedeltà al marchio, e l’imballaggio rappresenta uno dei primi punti di contatto con i brand alimentari. Immaginate un consumatore che riceve un caffè in una tazza che perde o un pasto a base di pollo avvolto in un involucro di carta oleosa. Queste esperienze negative, indipendentemente dal livello di soddisfazione attuale del consumatore rispetto all’ordine effettuato, riducono drasticamente le probabilità di un acquisto ripetuto. Esempi provenienti dal settore indicano che una rinomata catena globale di caffetterie ha migliorato il design delle proprie tazze e degli imballaggi per alimenti introducendo caratteristiche come coperchi a scatto e pieghe impermeabili. Di conseguenza, i reclami dei clienti relativi all’imballaggio sono diminuiti del 60% e i clienti abituali hanno registrato un aumento significativo della frequenza di acquisti ripetuti. Queste caratteristiche di progettazione dell’imballaggio anti-perdita possono sembrare piccole e insignificanti, ma influenzano profondamente la percezione che i clienti hanno del marchio. Quando i clienti vivono una buona esperienza take-away, sviluppano un legame emotivo con il marchio e cominciano ad aumentare in modo significativo la frequenza dei propri acquisti.
Reputazione del marchio e differenziazione sul mercato
In un mercato competitivo per i cibi da asporto, distinguersi in base al gusto, al prezzo e al servizio è una sfida. La differenziazione viene sempre più spesso ottenuta attraverso l’imballaggio, e un imballaggio a tenuta stagna rappresenta un requisito fondamentale. Se l’imballaggio è visivamente e concettualmente innovativo, ma perde, l’esperienza del cliente non sarà positiva. I dati del settore indicano che un imballaggio ben progettato può aumentare il riconoscimento del marchio del 72% e incrementare del 35% la probabilità che i clienti effettuino un ordine; tuttavia, per ottenere questi benefici i clienti devono percepire l’imballaggio come a tenuta stagna e pratico. I consumatori dimostrano un maggiore riconoscimento dei marchi che utilizzano imballaggi personalizzati a tenuta stagna e rispettosi dell’ambiente, ad esempio carta stampata ecologica e antigraffio per l’imballaggio di cibi fritti, oppure tazze termiche personalizzate a tenuta stagna. Quando l’imballaggio integra funzionalità e riconoscibilità del marchio, ciò indica che il brand presta attenzione ai dettagli e valorizza l’esperienza del cliente; questi elementi, nel loro insieme, creano un vantaggio competitivo.
Aumento dell'efficienza operativa
Per i marchi alimentari, le perdite di imballaggio possono danneggiare i marchi in modo tangibile attraverso costi nascosti e in modo intangibile compromettendo la reputazione del marchio. I costi nascosti legati alle perdite di imballaggio per i marchi alimentari includono i costi per la rifabbricazione degli ordini con perdite, gli interventi correttivi dovuti all’insoddisfazione dei clienti, i costi di registrazione dei danni agli imballaggi e i costi di manodopera per gestire i reclami dei clienti e rielaborare gli ordini. Questi costi nascosti possono rappresentare una percentuale significativa dei costi operativi giornalieri per le startup di piccole e medie dimensioni. I grandi marchi a catena subiscono invece la perdita cumulativa più elevata derivante dalle perdite, distribuita su un numero elevato di punti vendita. La scelta dell’imballaggio più idoneo e a tenuta stagna per i marchi alimentari evita che tali costi rimangano nascosti. Ad esempio, l’utilizzo di sacchetti SOS resistenti e a tenuta stagna, economici ed adatti a carichi pesanti, e di tazze di carta a doppia parete per le consegne e per le bevande calde rispettivamente, può prevenire le perdite. Inoltre, i marchi possono eliminare gli sprechi di costo dovuti a una selezione eccessiva di imballaggi grazie alla fornitura di imballaggi a tenuta stagna classificati in base alla temperatura. Ad esempio, imballaggi a tenuta stagna classificati per temperatura indicano imballaggi sigillati leggeri per bevande fredde e prodotti secchi, e imballaggi per alimenti pronti all’uso di qualità superiore per cibi grassi. Questa selezione mirata di materiali per imballaggi a tenuta stagna consente di ottimizzare sia i costi operativi sia l’efficienza complessiva della catena di approvvigionamento.
Conformità Globale ed Espansione del Mercato
Quando si intende espandersi a livello internazionale, i marchi devono adottare imballaggi alimentari ermetici e riutilizzabili. A seconda del mercato in cui si vendono gli alimenti, potrebbero applicarsi normative sulla sicurezza alimentare e sull’ambiente che devono essere rispettate. Le linee guida giuridiche definite "autorità competenti" forniscono supporto per superare i confini nazionali evitando problemi legali. Le leggi sugli imballaggi vigenti in ciascuna area geografica sono molto rigorose. A seconda della regione del mondo in cui si commercializzano gli alimenti, potreste dover rispettare le normative europee sugli imballaggi, che richiedono imballaggi ermetici; le linee guida della FDA e del Nord America, estremamente severe riguardo ai materiali a contatto con gli alimenti e alle modalità di sigillatura degli imballaggi; oppure le normative del Sud-Est asiatico, incentrate su un equilibrio tra costo, ermeticità e riutilizzabilità degli imballaggi. Le certificazioni CMA, FSC e BPI sono riconosciute a livello globale e offrono supporto per la conformità legale nella maggior parte dei paesi. L’esperienza maturata a livello globale nel settore alimentare ha dimostrato che numerosi marchi alimentari che hanno utilizzato imballaggi ermetici conformi agli standard internazionali sono riusciti ad espandersi in oltre 60 paesi. Gli imballaggi ermetici sono altrettanto essenziali quanto la sicurezza alimentare per configurazioni operative che integrano esperienza del cliente, sviluppo del marchio e funzionalità operativa nella logistica alimentare globale. Grazie a una sicurezza alimentare ottimizzata, a un utilizzo ragionato delle risorse e a una gestione sicura del fine vita, materiali premium economicamente flessibili, progettati specificamente per imballaggi flessibili sicuri per gli alimenti, consentono di ridurre le perdite operative, migliorare la fedeltà dei clienti, ottenere una differenziazione significativa del marchio e favorire uno sviluppo operativo logistico globale senza ostacoli. Ciò sostiene la tendenza dello stesso settore alimentare verso uno sviluppo sostenibile, funzionale alla protezione ambientale e focalizzato sul valore del marchio.